|
В 1959 году произошло сенсационное открытие. Арон Лернер из Йельского университета (США) обнаружил, что шишковидное тело вырабатывает гормон, который он назвал мелатонином. Год спустя стало ясно, что мелатонин вырабатывается из серотонина, того самого вещества, с которым связаны сновидения (см. подзаголовок «Сны наяву»). Серотонин — вещество странное и загадочное. Его можно обнаружить в самых неожиданных местах: в финиках, бананах, сливах. Но чаще всего его можно найти в плодах тех сортов диких смоковниц, что разрастаются в огромные раскидистые деревья с воздушными корнями. В Африке смоковницы для многих священны, и их очень редко срубают. В Индии считается, что как раз под таким деревом сидел (и ел инжир) принц Сиддхартха Гаутама, когда он вдруг понял причины человеческих страданий. После этого просветления его и стали называть Буддой.
Молекула серотонина поразительно похожа на вещество, которое впервые было получено из ржаного зерна, зараженного паразитическим грибком спорыньи, а теперь синтезируется и называется ЛСД. Несмотря на многочисленные исследования, воздействие ЛСД на мозг изучено еще недостаточно хорошо.
Считается, что ЛСД меняет концентрацию серотонина в определенных клетках мозга, вызывая резкие изменения восприятия. Действие ЛСД часто непредсказуемо, и, как писал Олдос Хаксли, человек может попасть и в рай, и в ад — все зависит от обстоятельств. У этого наркотика почти нет побочных действий, он лишь провоцирует мозговой взрыв, а направление удара определяется другими факторами. Без сомнения, ЛСД вызывает видения, столь же реальные и разнообразные, как и те, что предстают перед глазами великих визионеров. И не исключено, что любое просветление связано с шишковидной железой и серото-нином. Надо лишь найти комбинацию факторов, обеспечивающих правильную стимуляцию этой системы.
Само слово «просветление» очень любопытно. Корень его — «свет», а зрительные галлюцинации, как известно, играют важную роль в визионерском опыте и являются наиболее характерным аспектом состояния, вызываемого ЛСД. К тому же, как выяснилось, клетки сетчатки глаза способны функционировать совершенно самостоятельно: без всякого стимулирования светом они посылают в мозг сигналы — волны разной длины, хотя в этом месте и в это время их нет. Мозг «видит» посылаемые цвета и свет точно так же, как видит образы во время сновидений. Особое переживание, возникающее как результат глубокой веры, длительного поста, самоистязания или любого другого пути к просветлению, несет то же самое содержание.
Такое состояние называется визионерским, поскольку главную роль в нем играет зрение. Для любого мистического опыта характерно ощущение неожиданного, слепящего, сверкающего света, неземное свечение. Так было с пророком Иезекиилем, с Павлом по дороге в Дамаск и со многими другими.
По-видимому, шишковидное тело принимает непосредственное участие не только в визионерском опыте, но и в шизофренической полифонии и галлюцинаторных переживаниях наркоманов. Все эти состояния объединяет чувство отстраненности. И не исключено, что именно с деятельностью шишковидной железы связан феномен внетелесных переживаний (взгляд на свое тело со стороны, астральные путешествия). Примечательно также, что синтез мелатонина в шишковидном теле в течение суток протекает с различной интенсивностью, а это, возможно, свидетельствует о следующем: шишковидная железа играет важную роль в регулировании периодов бодрствования и сна, сна , без снов и сна со сновидениями, снов во сне и грез наяву. Такова, вероятно, биохимическая основа феномена чудесных видений.
|
