|
 В ведической литературе, возраст которой более 3500 лет, говорится о том, что высший источник телесной силы расположен в точке между бровями. Это так называемый третий глаз. Позднее на проекции этого места в мозге и в самом деле была обнаружена таинственная шишковидная железа — эпифиз.
Впервые об этой железе сообщил древнегреческий врач Герофил (родился около 300 г. до н. э.), он приписывал ей функцию контроля за умственной деятельностью человека. Долгое время эпифиз считался клапаном, регулирующим протекание «жизненного духа», органом «прорицания и ясновидения», «вместилищем души». Первое анатомическое описание эпифиза приписывают Галену (129—210), именно он назвал эту железу шишковидным телом за ее внешнее сходство с еловой шишкой. Первое изображение эпифиза принадлежит знаменитому анатому Андрею Везалию (1514—1564), он полагал, что функция этой железы заключается в регулировании циркуляции цереброспинальной жидкости в желудочках мозга. С XVII века под влиянием французского философа-дуалиста Рене Декарта (1596—1650) вновь начинает господствовать представление об эпифизе как о «вместилище души». В1695 году русский ученый В. Юрский опубликовал работу «О шишковидном теле», в которой рассматривал эпифиз как лимфатическую железу.
А в 1886 году появились две монографии, доказывающие, что шишковидная железа является на самом деле третьим глазом и развилась из чувствительного к свету места на лбу, которое до сих пор встречается у некоторых рептилий, например у туатары в Новой Зеландии. Это похожее на ящерицу животное обладает шишковидным органом, представляющим собой маленькую полость, наружная область которой стала хрусталиком, а внутренняя — сетчаткой, соединенной нервными окончаниями с мозгом через щель в черепе. Полость прикрыта тонким и прозрачным слоем кожи. У таких видов, как туатара, у многих рыб, птиц и мелких млекопитающих шишковидная железа располагается на макушке, но у высших приматов и у человека мозг прикрыт корой и шишковидное тело теперь скрыто в сердцевине черепной коробки. Если бы человек сохранил слой прозрачной кожи, то шишковидное тело оказалось бы напротив точки между глазами, как раз там, где в индусских изображениях находится Глаз Света.
Эволюция сильно повлияла на строение и функции шишковидного тела. У позвоночных оно возникает как одно из непарных срединных выпячиваний крыши промежуточного мозга. У рыб шишковидное тело имеет форму пузырька, поверхностно расположенного под сводом черепа, причем у многих рыб и у некоторых пресмыкающихся этот орган является светочувствительным. Однако в шишковидном теле пресмыкающихся наряду с клетками сенсорного типа обнаружены клетки, которым приписывают секреторную функцию. У птиц типичных чувствительных клеток в шишковидном теле нет, однако восприимчивость железы к световому облучению сохраняется.
У зародыша человека на 5—7-й неделе внутриутробного развития в области крыши промежуточного мозга появляется непарное полое выпячивание — эпифизарный дивертикул. Клетки его начинают интенсивно делиться, образуя шишковидное тело. К моменту рождения шишковидное тело сходно по своему строению с этой железой у взрослого человека и весит около 8 миллиграммов.
До начала 60-х годов XX века взгляды на функцию шишковидного тела были противоречивы. Его считали бесполезным рудиментарным придатком, доставшимся в наследство от рептилий.
Однако дальнейшие исследования показали, что эпифиз принимает участие в таких жизненно важных процессах, как рост, половое созревание, обеспечение гомеостаза и взаимосвязи внутренней среды организма и окружающей среды. Было высказано также предположение о функционировании эпифиза как своеобразных биологических часов. И не исключено, что регуляция суточных ритмов и приспособление организма к меняющимся условиям освещенности являются одними из основных его функций. Так, например, постоянное световое облучение крыс вызвало у них угнетение деятельности эпифиза, что стимулировало рост тела и привело к увеличению половых желез. Вероятно, шишковидное тело представляет собой своеобразный нейроэндокринный передатчик. Причем специфическим раздражителем служит световой сигнал: освещение в зависимости от участка спектра света ускоряет или замедляет протекание химических реакций. Помимо света эпифиз обладает высокой чувствительностью к изменениям магнитного поля Земли, что помогает животным ориентироваться в пространстве.
Таким образом, в процессе эволюции шишковидное тело из сенсорного органа превратилось в секреторный.
|
